물매화를 보셨나요?

T 평화/ 선

벌써 몇년째 성거산에 살다 보니,
이곳 토양에 무엇이 잘 자라는지 확연히 알게 되었다.
주로 소나무, 참나무, 영지,더덕, 도라지, 취나물, 밤...등
그래선지 먹거리가 풍부해 야생 동물들의 천국이기도 하다.

이맘때면 빼어 놓을 수 없는 몇몇 야생화 군락지도 있어
꽃을 좋아하는 내 마음엔 덩달아 예쁜 가을 꽃들이 수놓아지고.

천흥리 저수지를 휘돌아 옆 계곡으로 가면
아마도 지금쯤 '물매화'들이 그 곱고 새초롬한 자태로
하이얀 군락을 이루기 시작했을 테니,
수일 내로 갸들과 데이트를 하러 가야겠다.
봄에 피는 하이얀 매화꽃을 닮았지만
습지 계곡에서 피어나는 꽃이기에
그 이름, '물매화'라고 했나보다.
물매화를 가만히 보고 있노라면 쪽진 머리에,
젊었을 때의 청초한 엄마 모습이 아련하다.
그리고 어쩌면 이곳 성거산 자락에 순결한 피로 물들었던
거룩한 순교자들이 '물매화'로 환생했는지도 몰라
하이얀 눈물을 찍어내게도 되니...!!!

또 얼마 후면 장관을 이룰
먼저 가신 선배님들의 묘지의 '구절초'도 빼어놓을 수가 없다.
어디 그 뿐이랴! 구절초가 질 무렵이면
차례를 기다리기라도 하 듯 짙은 쪽빛 바다 빛갈을 닮은
'용담(龍膽)'이 피어나게 된다.
'용의 쓸개'처럼 쓴 뿌리여서 약재로도 사용한다는 용담!
그 용담을 대하며, 옛날 얘기로 손자 사랑이 지극하셨던
할머니가 무척이나 그리워진다.
그 할머니의 '용왕님과 거북이 토끼 이야기...'에
턱을 괴고 빠져들게 초롱초롱하던 눈망울!

가을은 그렇게 할미의 사랑에 깊어가는 그윽한 계절!
아랫집 앞마당에 가득 핀 코스모스가 하늬 바람에 살랑이고
새하얀 취꽃들이 질 이맘때면,
여기저기 짙어가는 하늘 빛 속,
갖가지 색갈의 싱그러운 꽃들이 빚어져
더욱 푸르른 그리움이 묻어나는 사랑의 계절!