T 온누리에 평화를.

눈이 살짝 덮힌 여기 성거산
겨울과 함께 <대림절>이 시작되는 시기.
대림초 주변에 꾸밀 소박한 소재를 찾아 헤메다
드디어 졸졸 흐르는 계곡 근처
새파란 이끼들이 추위에도 아랑곳없이
도란도란 모여있다.

빈 한과판에 마사흙으로 채워
뜯어온 이끼들을 사쁜히 깔아놓으니
영락없이 풀뜯는 양들의 초원이라,
거기에 작은 바위 하나 그리고 역시 이끼로 덮힌 작은 고목 조각을
세워 놓아 운치를 더해 놓으니,
제대앞 4색 대림초와의 어울림이 그렇게 완성!

언제부터 네 가지 색으로 대림초를 장식해 놓는
아름다운 풍습이 생겼을꼬...?
아무튼 이렇게 시작되는
<대림절>의 의미는 내겐 참으로 각별-
처음 대전 수도원에 입회했을 때가 바로 대림시기였고
몇주 후 엄마와 큰이모가 수도원을 방문하셨을 때,
"맑으나 맑은 소리 메아리 친다. 어두움 물러가라 울려 퍼진다."로
시작되는 구성진 대림 찬미가를 들으시곤
그렇게 구슬플 수가 없어
하염없이 눈물을 흠치셨단다.

기다림은 그렇듯 슬픔이련듯 행복이련듯
가슴을 저미는 찬미가와 함께
매년 시작되는 대림이니 말이다.

* * *

사실 그 무엇이 이뤄졌을 때나 완성되었을 때보다도
그 이전의 기다림의 과정이 더 애뜻한 법.

어린 시절
엄마가 직장에 다니실 때,
땅거미질 무렵이면
이제나 저제나 곧 나타나실 엄마에 대한 기다림은
"엄마-!"하며 달려가 품 속에 안기 듯,
엄마나 내게나 쌍방간 더없이 행복했던 순간들이었음에랴!

하물며
세상을 구원하실 아기 예수의 탄생을 고대함은...
그 어떤 기다림보다도
이 시기는 행복한 날들이 아닌가.
어둠을 밝히는 촛불처럼
세상을 밝히시는 빛으로 오시는 주님을 기다림.