T 평화가 시냇물처럼
고향 마을 한가운데로 흐르는 작지도 크지도 않는 고향의 시냇물!
더우기 요즘같은 장마철이면,
그 시냇물을 중심으로 온갖 생명들이 내 가슴에 팔딱팔딱 되살아나,
요즘도 시간만 나면 곧잘 찾는 곳이 바로 내 고향 '동재기'이기도 합니다.
주로 붕어, 메기, 미꾸라지, 게,...등 제법 굵직한 녀석들이 큰비가 내린 후 개울과 연결되는 논배미 웅덩이에
어김없이 들어 있어, 어린 소년의 맘을 한껏 들뜨게 하였지요.
물고기 넣을 통이 없어 신발짝에다 물을 가득 채워 잡아 넣고는 마치 보물이라도 되는 양
마냥 신기하게 들여다 보던...
예흐르던 그 시냇물은 삼복 더위 여름날의 좋은 놀이터이기도 해서,
발가숭이 동네 아이들이 깔깔대며 물장구를 치던 모습이 어제련듯 아련합니다.
지금은 꼭대기 '화장사'('지장사'로 개칭했음)란 절에서부터 흘러내리는 시냇물 주변이 정리가 잘 되어
(시냇물 보호의 목적으로 시멘트를 발라 정갈하게 보이는...)
바로 가엔 걷기에 좋은 오솔길도 만들어져 있지만,
제 어릴 적 흐르던 자연 그대로의 모습이 오히려 폭은하게 다가옵니다.
거기에 살던 모든 생명들에게도 자연을 거스른 지금보다는,
오염되지 않은 그때의 깨긋한 물과, 깨꼬 아이들과 함께 바람과 햇빛과 더불어 재잘거리며 흐르던
자연의 흐름이 분명 더 좋았다고 봅니다.
그리고 그 동네 물이 있는 곳이면 어디든지
'버들치'라고 하는 작고 색갈이 고은 물고기가 많아 햇볕에 반사되는 지느러미의 색이 유난히 예뻤습니다.
그 많던 '버들치'들은 모두 어데로 사라졌을꼬...!?
또 한가지 빼어 놓을 수 없는 것이 있습니다.
동네 꼭대기에 위치해 있는 우리 집이어선지,
장마철이면 오르막 길이 소나기에 심히 패어지면서 여기저기에 작은 물길들이 생겼고
그 경사진 흐름에 풀물레방아를 만들어 돌아가는 모습은
장난감이 귀했던 시절에 여간 재밋는 놀이가 아니었습니다.
그렇게 시간가는 줄 모르고 놀이에 빠져있다가,
찾으시는 할머니의 음성이 들리고서야 밥 때임을 알았던...
아마도 고적한 자연과 벗삼아
하느님 음성에 귀기울이는 습성은 벌써 그때부터 주어진 은총이 아니었나 싶습니다.
