오늘은 원죄없이 잉태되신 마리아 대축일입니다.
성모님께서 원죄 없이 태어나셨다는 이 가르침은 중세기 신학자들간에 상당한 논란의 대상이 되었다가 비로소 근대에 이르러 프란치스칸 삼회원이셨던 비오 9세 교종에 의해서 1854년에 믿을 교리로 선포되었습니다.

이 교리는 성경에서 직접 그 근거를 찾을 수 없고, 전례적 실천에 기록된 오랜 교회의 전통에서 그 근거를 두고 있습니다. 또한 이 교리가 결정적으로 선포될 수 있었던 이유는 중세 신학자인 프란치스코회 소속의 둔스 스코투스가 주장한 “선행구속”이라는 새로운 내용 때문이었습니다. 즉, 하느님께서는 예수 그리스도의 오심을 더욱 잘 드러내기 위해서 마리아를 미리 원죄 없이 태어나게 하셨다는 내용입니다.

둔스 스코투스는 마리아의 원죄없음이 그리스도의 보편적 구원능력을 삭감하는 것이 아니라 오히려 돋보이게 하는 것으로 이해하였습니다. 그는 세 가지 가능성을 제기하며 증명합니다.
첫째, 하느님께서는 마리아가 한 순간도 원죄의 지배 하에 있지 않도록 하실 수 있다.
둘째, 어느 한 순간만 원죄의 지배 하에 있게 하실 수 있다.
셋째, 마리아가 원죄의 지배를 받더라도 일정 시기가 지난 다음 원죄로부터 성화하실 수 있다. 그는 하느님께서 이 세 가지 가능성에서 가장 좋은 것을 마리아에게 이루셨으리라고 확신했습니다.
이로써 “하느님은 하실 수 있었고, 원하셨으며, 따라서 그렇게 하셨다.”라는 유명한 공식이 성립되어 ‘선행구속’의 교리가 태어나게 된 것입니다.

이런 방식으로 이해된 원죄 없는 잉태교의는 마리아 개인에 초점을 맞춘 특별한 은총이라기보다는 그리스도 사건을 준비하기 위한 하느님의 특별한 섭리의 표현이라고 하겠습니다. 즉, 하느님께서는 역사의 한 순간에 죄로 인한 부정적 결과에 빠져있는 인류를 구원하기 위해서 “주도권을 장악하셨다”는 것입니다.
오늘 복음에 나오는 데로 하느님께서는 우리를 항상 은총으로 먼저 초대하고 있습니다. 하느님께서는 가브리엘 천사를 마리아에게 보내어 이렇게 전하고 있습니다. “은총이 가득한 이여, 기뻐하여라. 주님께서 너와 함께 계시다.”
마리아가 다시 떨고 있을 때, 천사는 이렇게 말합니다. “두려워하지 마라, 너는 하느님의 총애를 받았다.”

오늘 우리는 원죄없이 잉태되신 마리아의 축일을 지내면서, 마리아의 순수하고 굳건했던 신앙의 모범을 본받기 이전에 끊임없이 회개의 여정으로 이끌어주며 기다려주시는 하느님의 무한한 은총에 귀 기울여야 하겠습니다.
왜냐하면, 하느님의 주도권을 바라보지 않고서는 어떠한 신앙적인 응답도 행동도 따를 수 없기 때문입니다. 하느님을 바라보지 않고서는 우리의 회개생활은 시작했다고 할 수 없을 것입니다. 하느님을 체험하지 않고서는 그 어떤 기쁨도 참된 기쁨이라고 말해서는 안 될 것입니다.

프란치스코 성인 또한 성모 마리아와 같이 그분의 이끄심을 진실되이 체험하며 회개의 길로 나아갔습니다. 성인은 회개생활을 뒤돌아보며 유언에서 “주님께서 나 프란치스코 형제에게 이렇게 회개생활을 시작하도록 해 주셨습니다.” 또한 프란치스코는 여러 다른 글에서 “그에게 형제들을 주신 분, 그리고 그에게 말할 능력과, 수도회 회칙을 쓸 능력을 주신 분은 주님이십니다.”라고 말씀하셨습니다.

원죄없이 잉태되신 동정 마리아의 축일을 오늘 함께 지내며, 주님께서 우리에게 주신 은총이 무엇인지 깊이 들여다보며 회개의 길로 나아가도록 기도해야겠습니다.