우리는 오늘 다소 뜻 모를 말씀을 듣습니다.

“우리가 하느님을 사랑한 것이 아니라 그분께서 우리를 사랑하셨습니다.”

 

그런데 하느님께서 우리를 사랑하신 것이라는 말씀은 맞고

그래서 이 말씀을 받아들이는 것은 아무런 어려움이 없지만

우리가 하느님을 사랑한 것이 아니라는 말씀은 선뜻 이해되지 않습니다.

 

이 말씀을 여러분은 어떻게 이해하십니까?

 

하느님께서 우리를 사랑하신 것에 비하면

우리의 사랑은 아무 것도 아니라는 뜻일까요?

우리가 사랑한 것은 하느님이 아니라는 뜻일까요?

우리가 하느님을 사랑하였다면 그것은

우리가 한 게 아니라 하느님께서 하게 하신 거라는 뜻일까요?

 

제 생각에 이 말씀은 이 모든 뜻을 다 품고 있는 것 같습니다.

우리는 종종 내가 사랑을 하려하고,

내 사랑으로 사랑을 하려고 합니다.

 

이것이 아주 틀린 것은 아니고 이런 사랑의 의지를 가져야지요.

그렇긴 하지만 하느님과의 관계에서는 다른 태도가 필요합니다.

 

첫째는 내가 사랑하기 전에 하느님의 사랑을 받아야 합니다.

사랑하기 전에 사랑을 받아야 한다고 할 때 이런 태도는

이기주이적인 것이 결코 아니라 겸손이고 사랑입니다.

 

하느님 앞에서 우리는 어린이이고, 어린이이어야 합니다.

이는 자기밖에 모르는 철부지 어린이를 말하는 것도 아니고,

조금 컸다고 부모의 사랑 필요 없다는 교만한 애송이를 말하는 것도 아니죠.

부모의 사랑을 원하고, 그 사랑에 의지하는 겸손한 아이를 말하는 것입니다.

 

하느님께서도 당신의 사랑이 필요 없다고 할 때보다

당신 사랑이 참으로 필요하니 주십사고 할 때 당연히 더 기뻐하실 겁니다.

부모가 되어 가지고 사랑할 자식이 없다면 그것이 부모의 불행이듯

사랑이신 하느님께는 사랑할 수 없을 때 제일 슬프실 것이기 때문입니다.

 

둘째는 이제 하느님을 사랑하되 하느님의 사랑으로 사랑해야 합니다.

하느님을 사랑코자 하는 의지가 있는 것은 좋은 일이지만

사랑의 의지만큼 사랑할 수 없는 능력이 있는 것이 아니기 때문입니다.

 

사실 우리 인간이 하느님을 사랑하는 것은 어린 아이가 용돈을 받아

그 중의 일부로 부모님 생신 때 선물을 사 드리는 것과 같은 것입니다.

그러니 우리가 만일 하느님을 사랑한다면

그것은 하느님으로부터 받은 사랑을 일부 <되돌리는 사랑>입니다.

 

셋째로 우리는 하느님으로부터 받은 사랑을 나눠야 합니다.

이 말에는 하느님의 사랑은 이웃과 반드시 나눠야 한다는 뜻도 있고

이웃을 사랑하되 하느님 사랑을 제쳐놓고

인간적인 사랑을 하려 해서는 안 된다는 뜻도 있습니다.

 

우리가 좋게 쓰는 말 중에 휴머니즘, 휴머니스트라는 말이 있습니다.

그런데 사랑이 없는 냉혹한 사람보다는 인간애가 있는 사람이 좋긴 하지만

우리 신앙인에게 인본주의나 인본주의자는 자칫 무신론일 수도 있습니다.

 

그러므로 “너희가 그들에게 먹을 것을 주어라”는 오늘 주님의 말씀대로

우리는 사랑의 의지를 가져야지만 없는 내 사랑으로 사랑하려 하지 않고

역시 하느님으로부터 사랑을 받아 <나누는 사랑>이어야 하겠습니다.

그래서 오늘 요한의 서간도 이렇게 권고합니다.

“서로 사랑합시다. 사랑은 하느님에게서 오는 것이기 때문입니다.”

 

그렇습니다. 사랑이란 무릇 위에서부터 오는 내리사랑이고

이 내리사랑을 청해 받는 것이 바로 우리 기도일 것입니다.